Jack Greener, aluno iniciante de jiu-jitsu, receberá uma indenização de US$ 56 milhões — cerca de R$ 313 milhões — após sofrer uma lesão que resultou em tetraplegia durante um treino na academia Del Mar Jiu Jitsu, em San Diego, Califórnia.
A decisão foi mantida pela Suprema Corte do estado em junho deste ano, após recursos apresentados pela defesa do instrutor Francisco Iturralde e da academia.
O incidente ocorreu em 29 de novembro de 2018. Greener, então com 23 anos e faixa-branca, participava de uma sessão de sparring supervisionada por Iturralde, faixa-preta conhecido pelo apelido de “Sinistro”.
Durante a atividade, o instrutor aplicou uma técnica descrita por testemunhas como inadequada para o nível técnico de Greener.
De acordo com Rener Gracie, especialista convocado no processo, a movimentação envolveu pressão excessiva no pescoço da vítima e não estava entre os riscos normais do esporte.
O vídeo apresentado durante o julgamento mostra o momento em que Iturralde gira o corpo de Greener e força seu pescoço, o que causou fraturas cervicais e paralisia imediata.
As consequências médicas incluíram tetraplegia incompleta, dissecção da artéria vertebral esquerda, trombose da artéria basilar e múltiplos AVCs. Greener passou meses hospitalizado e vivia, à época, a duas semanas da formatura na faculdade.
O processo movido por Greener alegou negligência e imprudência na condução do treino. A defesa sustentou que Iturralde tinha um estilo de luta considerado “agressivo” e que os riscos faziam parte da prática.
Em março de 2023, o júri da Corte de San Diego determinou o pagamento de US$ 46,475 milhões. Com os juros, o valor final foi reajustado para US$ 56 milhões.
Recorreu a decisão
A academia recorreu ao Tribunal de Apelações do estado da Califórnia, que confirmou a sentença no final de 2024.
O recurso subsequente à Suprema Corte do estado foi rejeitado em junho deste ano. O caso foi levado à esfera federal, mas não há atualização sobre sua tramitação nesse nível.
A indenização cobre despesas médicas, perda de renda e danos morais decorrentes do impacto físico e emocional da lesão.
A seguradora U.S. Fire Insurance Company, responsável pela cobertura da academia, recusou um acordo prévio de US$ 1 milhão.
Após a condenação definitiva, foi obrigada a assumir o pagamento, garantido por um título de mais de US$ 70 milhões depositado durante o processo de apelação.
O caso provocou mudanças em academias de jiu-jitsu nos Estados Unidos. Algumas passaram a revisar técnicas permitidas nos treinos, exigir consentimento informado mais detalhado de novos alunos, e adotar protocolos de segurança mais rígidos durante o sparring.
Rener Gracie, CEO da Gracie University e neto de Helio Gracie, classificou a técnica usada por Iturralde como “extremamente arriscada” para um iniciante.
Já Royler Gracie, em vídeo publicado em um canal no YouTube, declarou que o ocorrido foi um acidente, embora tenha reconhecido a gravidade do caso.
Desde o acidente, Greener atua como palestrante e pratica esportes adaptados, como alpinismo para pessoas com deficiência. A indenização a ser paga é uma das maiores já registradas em processos civis envolvendo lesões em artes marciais nos Estados Unidos.
